長期以來，人們普遍認為遊戲機將取代電腦遊戲，使其成為小眾愛好，並被更大的遊戲社群所忽視。事實上，很長一段時間以來，遊戲機都是玩主流遊戲最受歡迎的方式。但最近，特別是自從當前一代遊戲機發布以來，相反的情況似乎正在成為現實。電腦遊戲規模不斷擴大，而遊戲機遊戲卻步履蹣跚。
展望下一代 Xbox 和 PlayStation 遊戲機，分析師預測 900 美元是可能定價的下限，而且這個數字似乎越來越樂觀。對於大多數遊戲機所有者來說，購買一台專用機器需要花費很多錢，而對於大多數遊戲機所有者來說，該機器僅用於玩《決勝時刻》或最新的足球遊戲。對於除了最專注的遊戲玩家之外的所有人來說，遊戲機變得太昂貴，尤其是當十幾歲和二十歲出頭的遊戲玩家在一個不再需要遊戲機來玩絕大多數遊戲的世界中長大時。
儘管遊戲產業整體規模仍然龐大，但傳統遊戲產業卻陷入困境。遊戲產業銷售追蹤機構 Circana 報告稱，去年遊戲支出總體比去年下降了 4%。具體來說，硬體支出下降了 27%。 Xbox 系列和 PlayStation 5 銷量分別下降了 70% 和 40%。任天堂的數字因 Nintendo Switch 2 的推出而得到提振，但仍下降了 10%。 PS5 和目前的 Xbox 遊戲機在過去 18 個月內都經歷了多次漲價，Nintendo Switch 2 在美國的上市售價為 450 美元，比第一代 Switch 的上市價格高出 50%。
多年來，電玩軟體和硬體都具有出色的抗通膨能力。在卡帶時代，世嘉和任天堂系統的遊戲價格通常約為 50 美元，帶有額外內存或內建特殊晶片的遊戲除外（例如《最終幻想 VI》、《星際火狐》）。如果該行業像許多其他產品一樣簡單地遵循通貨膨脹，那麼今天這些遊戲的售價將接近 130 美元。
遊戲機也同樣受到抵制，根據通貨膨脹調整後徘徊在 600 美元左右。任天堂娛樂系統的上市價格為 180 美元，到 2026 年約為 600 美元。 PlayStation 上市時的價格為 299 美元，現在約為 630 美元。 Xbox 360 的售價為 399 美元，2026 年為 675 美元。 PlayStation 3 是一個值得注意的異常值，時任 PlayStation 老闆 Ken Kutaragi 表示顧客會「花更多時間購買」的 600 美元價格標籤，今天將是 1012 美元。不過，大多數情況下，這些年來它們對我們錢包的影響一直保持在相同水平。
在這些系統的整個生命週期中，幾乎每個系統都經歷過某種中期更新，例如小型 PSone、Xbox 360 Slim 和 Xbox One S，這些系統的推出價格都低於其直接前身，其中包括 PlayStation 3 Slim，其於 2009 年 8 月推出，售價為 299 美元，現在約為 460 美元。
現在，這種情況開始改變。
這一切都是為了幫助我們了解我們正生活在一個多麼奇怪的遊戲時代。 Xbox Series X 和 PlayStation 5 於 2020 年推出，售價皆為 499 美元。其生命週期已近六年，我們仍在購買原始系統，而不是精簡版本，我們為它們支付了更多費用。 PlayStation 5 零售價為 580 美元，Xbox Series X 零售價為 550 美元。索尼和微軟的下一代系統預計售價至少 900 美元。
當然，價格上漲的原因是多方面的。通貨膨脹的普遍進展是其中的一部分，但肯定不是全部解釋。川普政府於 2025 年初推出的關稅（現已宣布違憲）非常重視從世界上重要的控制台零件來源地（例如台灣和中國大陸）的進口。這些關稅使得幾乎所有進口電子產品到美國的價格都變得更昂貴。
還有人工智慧產業的影響，尤其是在美國，該產業自誕生以來一直處於不斷變化的狀態。我們之前談過 人工智慧引發的晶片短缺的潛在影響 關於遊戲和遊戲硬體。 OpenAI 等公司一直在迅速開放資料中心，這增加了對超高速記憶體 (RAM) 和固態儲存的需求，以至於記憶體製造商美光科技等一些公司已經不再向消費者供貨，而是專注於企業對企業合約。對組件的更高需求使得它們更加昂貴，從而推高了需要它們的遊戲機的價格。
資料中心取消數量增加，預計美國近一半的資料中心將 延遲或完全取消 明年。然而，與任何價格上漲一樣，價格下跌的速度比上漲的速度慢得多，因此很難說這些新元素將如何改變這部分等式。
我們不能忽視美國對伊朗的轟炸以及由此導致的主要海上航線霍爾木茲海峽的關閉。我們才剛開始看到這將如何產生連鎖反應 影響日常必需品的價格，此外還有電子製造用品。
我們不要忘記當前的文化整體狀況。遊戲仍是一種愛好 最受千禧世代歡迎，以及如今的年輕玩家 更喜歡社交遊戲體驗，無論是競技類或其他類，以及遊戲 以使用者產生的內容為中心。雖然我們中的許多人只是採用了末日捲軸，但阿爾法一代卻在其中誕生了。社交遊戲和社交媒體是他們的興趣。他們正在花費 花在社群媒體上的時間多於玩遊戲，當他們確實參與遊戲時，也很可能是透過 觀看流
此外，那些銷售系統的誇張遊戲的製作時間和成本比以往任何時候都高。你不可能購買 PlayStation 並期望獲得兩到三款你最喜歡的系列遊戲。現在，《蜘蛛人》、《神祕海域》和《極限競速：地平線》都是這些遊戲機的成敗遊戲。
遊戲機比以往任何時候都更貴，而且人們平均擁有 可支出的收入減少 在他們身上。傳統遊戲受眾停滯不前，而新玩家玩要求較低的遊戲的時間越來越長。這意味著微軟、索尼，在某種程度上，任天堂必須比以往更好地向我們出售他們的系統——讓它們物有所值。呃哦。
從歷史上看，圖形技術的重大進步通常是購買新遊戲機的原因。從 NES 到 Super NES、從 PlayStation 到 PlayStation 2 等等的跳躍都是不言而喻的。但是，如果您的 PlayStation 5 或 Xbox 系列遊戲機儘管已經使用了將近六年，但仍然讓您感覺很新，那麼這不僅僅是您的問題。遊戲圖形已經達到了一個平台期，甚至像 Nvidia 這樣的公司目前也專注於最佳化。逼真的遊戲已成為常態，遊戲之間的競爭也不像以前那麼激烈了。視覺保真度的進步已經漸進。
因此，如果技術的進步不能推動遊戲機的銷售，那就必須是獨家功能，對吧？儘管有傳言稱索尼和微軟正在改變這一方向，但兩家公司在過去十年左右的時間裡都在將越來越多的遊戲添加到更廣泛的平台上。
代號為 Project Helix 的下一代 Xbox 旨在彌合遊戲機和 PC 之間的差距，讓用戶不僅可以玩五代 Xbox 遊戲，還可以透過遊戲機的簡化介面玩來自流行 PC 商店（如 Steam 和 Epic）的遊戲。如果它能像承諾的那樣運作，這實際上是一個令人興奮的功能，但無論如何，現在大多數 Xbox 遊戲都已經可以在 PC 上玩了。索尼擁有可以依賴的偽獨佔遊戲庫，但如果它繼續在 PC 上發布遊戲，那麼 Project Helix 所有者將能夠在他們的 Xbox 遊戲機上玩 PlayStation 遊戲。 （據報道索尼正在考慮 回歸真正的獨家， 然而。 ）
除了這些功能之外，下一代 Xbox 和 PlayStation 在功能集方面非常相似，都採用更高效的晶片，該晶片採用 AMD 的 Zen 6 和 RDNA5 架構，提供幾乎相同的功能集。
這裡也值得討論一下個人電腦，因為個人電腦組件也遇到了麻煩。作為一個突然需要更換主機板、CPU、RAM 和電源的人，我可以親自證明這一點。
如果您想建立一台與這些即將推出的遊戲機的功能相匹配的電腦，它很可能比簡單地購買其中一個遊戲機更昂貴，但這是一個不公平的比較。 PC 目前的優勢在於我們許多人擁有它們，而且我們目前正處於一個許多流行遊戲將在明顯較舊的硬體上運行的時期。目前 Steam 上排名前 20 名的遊戲中，除了最新的《決勝時刻》和《博德之門 3》外，大多數遊戲都有 7 年或以上的歷史。一般來說，人們不需要高階 PC 就能玩最受歡迎的 PC 遊戲。
由於視覺增強和功能融合的放緩，遊戲機變得越來越昂貴，並且越來越難以為自己辯護。系統銷售大片的製作時間較長。唯一能真正阻止這種情況的是《俠盜獵車手 6》，該遊戲目前定於今年秋天發布。俠盜獵車手系列傳統上是一個冷酷的系統賣家，人們會不遺餘力地為此付費。
歸根結底，一段時間以來，遊戲機已經變得更加奢侈，隨著價格的上漲，這種趨勢終於達到頂峰。如果微軟和索尼不能讓他們的系統變得更便宜，並找到更令人信服的理由讓我們應該購買它們，那麼他們就沒有受眾可以銷售。
