今天，即 2023 年 5 月 14 日，《黑客帝國》迎來了它的 20 週年紀念日。下面，我們來看看這款遊戲如何為相互關聯的跨媒體敘事開闢新天地。
將近 25 年後，原始黑客帝國作為一部冰冷的經典電影的遺產是安全的。可以說，當 Rage Against The Machine 完成他們的任務時，第二個 Neo 飛入軌道幾乎是板上釘釘的事情。此後，關於動作片的一切都發生了變化，從編排打鬥的方式到它為具有更高思想的動作片打開大門的方式。但是，儘管原版電影的遺產是不可否認的，而且比以往任何時候都更有先見之明——無論是好是壞，考慮到近年來它的圖像是如何被吸收的——我們並不經常談論《黑客帝國重裝上陣》的遺產以同樣神聖的音調。這在一定程度上是可以理解的。觀眾認為 1999 年原版《黑客帝國》的所有精彩之處都在緊接著被大量電影刪減，每次的收益都在遞減。拉娜和莉莉沃卓斯基全權委託以避免他們的創作踏上同一個領域，他們選擇以類似於東方哲學風格的星際迷航的方式擴展他們創造的宇宙，而不是刀鋒或地下世界。
這不是對質量的評論——時間對所有四部黑客帝國電影的微笑都比他們同時代的大多數電影更友善——但這是對經典如何轉變為大預算、無所不包的巨石的評論，經常有失去原作的特別之處的危險。事實上，這是仍然被低估的矩陣復活的潛台詞。但直到今天，即使是這個星球上最大的超級大片也未能嘗試沃卓斯基姐妹在《黑客帝國重裝上陣》之後取得的成就，儘管資本主義需要將其榨乾以保持其影響力。輔助媒體並不是什麼新鮮事，但在《黑客帝國重裝上陣》之前，電影中屏幕上沒有發生的任何事情都只是一個很酷的、非經典的“假設”。由於與原作相比，《黑客帝國》續集反應平淡，因此很容易忘記在《黑客帝國重裝上陣》發行之前，圍繞著它的絕對多媒體馬戲團有多少。贊助無處不在，原聲帶中的歌曲在搖滾電台中無處不在，有關原版電影哲學的書籍也在被撰寫。所有這些都在那裡，而且都只觸及了黑客帝國實際存在或去向的邊緣。但是《黑客帝國》太重要也太複雜了，不能讓任何以它的名字命名的嚴肅作品以任何方式貶低它。因此，在一場絕對的營銷閃電戰中，我們得到了兩種媒體，它們改變了 21 世紀的故事講述方式。
其中之一是 The Animatrix，這是一部精彩的短片選集，收錄了當時動畫工作室的前沿短片。所有九部短片都不同程度地精彩，但其中三部短片對於全面理解該系列絕對至關重要：第二次文藝復興第 1 部分和第 2 部分，由沃卓斯基姐妹自己編寫並由前田真弘導演（他後來繼續與 Hideaki Anno 密切合作進行新世紀福音戰士重建），是一部全面的反機器戰爭史，也是整個黑客帝國宇宙的關鍵，一個賽博朋克末日預言者的故事，講述人類如何創造自己的敵人，以及如何絕望——然後暴力地——機器努力創造平衡：一種最終暗示神諭者和建築師在重裝上陣中談論的事情的精神。但也有奧西里斯的最終飛行，Square Pictures 的貢獻（有趣的是，這是它在最終幻想之前製作的最終項目：靈魂深處的徹底失敗迫使它關閉商店）。這是其他輔助移動媒體永遠不會嘗試的事情：一部轟動一時的電影的動感十足的序幕實際上是以動畫短片的形式呈現的。這個故事本身有點像迷你俠盜一號，一個過於簡短的故事，講述了一艘船發現機器正在向錫安鑽探，並且需要在船被撕成碎片時將警告丟在矩陣中的某個地方由哨兵。
奧西里斯的最終飛行並不像第二次文藝復興那麼重要，但它是一個相當重要的情節點，在表面上是為了宣傳的電影領域之外處理。這將是足夠的創新和前瞻性思維，但這只是後來發生的事情的預告片。在 Matrix Reloaded 發布前一天，Atari 發布了 Enter The Matrix。
那時候，有一個電影搭檔遊戲是非常標準的，儘管它們中的大多數都很糟糕。這種低質量標準不一定是錯誤，而是一項功能。與遊戲相比，大片更受制於固定的發行日期，但如果遊戲發行商希望有最好的機會利用電影的成功，就需要趕上那個日期，而且通常必須在大致相同的時間範圍內完成這部電影當然會導致開發商做出一些草率的決定，除非他們從電影製作中得到一些認真的幫助。也有例外——特別是迪士尼和星球大戰遊戲，主要是因為它們有內部遊戲開發工作室——但它們就是這樣：例外。
現在，讓我們明確一點：Enter The Matrix 不一定是 GoldenEye 級別的成功故事。它的圖形即使在 PS2/Xbox 時代也感覺過時了，雖然遊戲的近戰/槍戰方面堅如磐石，但像馬克思佩恩和 Dead To Rights 這樣的遊戲絕對讓它蒙羞。但即使有這些警告，Enter Matrix 的吸引力也不如它是一款基於 The Matrix Reloaded 的遊戲；這是黑客帝國重裝上陣。就像在拍攝續集時一樣，沃卓斯基姐妹實際上專門為遊戲拍攝了整整一個小時的鏡頭，並得到了製作的全部支持。即使存在遊戲的客觀缺陷，它仍然很重要。
在大多數情況下，它是，但不完全是出於 Wachowskis 打算的原因。遊戲本身跟隨 Niobe（Jada Pinkett Smith）、她的第一個夥伴 Ghost（Anthony Wong）和他們的聰明屁股操作員 Sparks（Lachy Hulme），隨著 Reloaded 事件的發生，他們的船 Logos 繼續冒險平行線。 Niobe 和 Ghost 從 Osiris 處取回 Thaddeus 的信息以警告 Zion。在特工們中斷會議後，他們帶領其他船長前往安全的地方。他們聯繫了鑰匙製造者、火車司機和墨洛文吉安人，並在尼奧發現之前很久就知道了唯一者的道路可能是一個陷阱。 Niobe 是第一個發現 Oracle 不得不改變她的形態的人。而且，當電影和遊戲最終相遇時，Niobe 在 Reloaded 的大型高速公路追逐中拯救 Morpheus 的最佳時機，然後執行一項瘋狂的任務以關閉發電廠，讓 Neo 進去見建築師。這一切都很好，但它不一定是一款以與 Reloaded 甚至 The Animatrix 相同的方式參與系列更大創意的遊戲。
然而，它確實出類拔萃的地方在於性格。 Reloaded 的最大缺陷之一是在尼布甲尼撒第二次登陸錫安時引入了整部俄羅斯小說的新角色，阻止了 Neo 的故事來介紹他們。進入黑客帝國沒有這樣的問題，一個故事可以回到。在這裡，遊戲的敘事可以慢慢來，更好地解釋其更狂野的想法，同時仍然需要提供許多評論家所說的重裝上陣的多話部分所缺少的動作節拍。在這裡，我們看到 Trinity 在 Neo 之外擁有內心生活和朋友，與 Ghost 爭吵。我們看到 Persephone 被 Niobe 嚇了一跳，這是一個短暫的時刻，作為一個孤獨、無目的的程序來尋找聯繫，而不僅僅是一個被拋棄的妻子。在一切都變糟之前，我們可以看到 Niobe 與 Lock 關係的更強大版本。
這兩個項目都為《黑客帝國》三部曲提供了喘息的空間，但當時許多評論家並不這麼看。抱怨很常見：“為什麼你需要一款遊戲、一部動漫和一本書才能讓電影有意義？”對於以漫畫和動漫為食長大的超級書呆子來說，這並不完全是外國領土——就像沃卓斯基姐妹本身一樣——但對於電影業來說，這是一個新的、未知的領域，即使是很長一段時間——像《星球大戰》這樣觸手可及的財產，主要受制於一種媒體的需求。在這不是一種可行的講故事方式的那一刻，黑客帝國續集受到的批評並沒有改變很多人的想法。但漣漪幾乎是在它身後立即擴散開來。
甚至不到一年後，我們就得到了《瑞迪克編年史：黑暗之怒》和《逃離屠夫灣》，試圖重現 Animatrix/Enter the Matrix 的一擊兩擊，但具有諷刺意味的是相反的結果：《瑞迪克編年史：電影感覺就像一個垃圾，暴力的沙丘之子分拆沒有人要求 – 並不是說這有什麼問題 – 但逃離屠夫灣正是人們所要求的，並且仍然被認為是最好的電影之一 -在所有時間的遊戲中。 Lost 和 24 等節目開始使用大預算遊戲來上演“失踪”劇集。眾所周知，基於臭名昭著的可怕 X 戰警起源的遊戲：金剛狼基本上演變成電影，本應與休·傑克曼和他的團隊一起為開發者提供創意。多年來，各種屬性都有零散的嘗試，即使 MCU 開始興起，一次性在線短片也很流行（佩吉卡特的一次性非常成功，它本身就成為了一個電視節目).
這裡的巨大變化是，21 世紀的媒體如此容易獲得，在銀幕之外無處不在，以至於人們認為限制人們只能在一種媒體中體驗故事是錯誤的邏輯。沃卓斯基姐妹比大多數人更早地看到了這個幻象。即使在過去最經久不衰的電影中，如果沒有某種程度的翻譯，也很少能在公眾意識中紮根：一種在觀眾心中傳播或擴展的創造性方式。我們在 2023 年擁有大量、驚人的豐富方式來講述電影無法企及的故事，具有諷刺意味的是（不幸的是）這導致電影院作為人們講述大故事的主要場所的吸引力減弱在很大程度上。一部熱門電影被動畫片、短片、遊戲甚至音頻劇改編對大多數觀眾來說不再是一個陌生的概念。和大多數創新一樣，沒有一個人——或兩個人，在這種情況下——瘋狂地揮桿，這一切都是不可能的。他們可能並不總是知道製作遊戲是講述故事的理想方式，但是，人們可以懷疑，他們相信了。
