當《Firewatch》於 2016 年 2 月 9 日推出時，人們很容易就會與遊戲的主角 Henry 和 Delilah 產生共鳴。這些角色花了一個夏天的時間盯著火勢蔓延，讓瞭望塔周圍的森林慢慢充滿煙霧。 “行走模擬”類型的觀察者在過去十年中看到了類似的火焰。它始於《親愛的艾絲特》，隨著《歸家》發行的摩擦而點燃了熾熱的火焰，並隨著《看火人》和《伊迪絲·芬奇的遺跡》等現代經典作品而成為一座高聳的創意地獄。隨著 2010 年代接近尾聲，粉絲們預計這場大火將在 20 年代繼續肆虐。

相反，它燒毀了。坎波·桑托 (Campo Santo) 在國家公園推出這款關於偏執狂的深人性遊戲十年後，步行模擬遊戲已經從主流的地位下降。並不是說沒有人再製作它們了——在諸如 癢癢io。但那些製作了決定性遊戲的團隊已經放棄了他們的輪子，出售了他們的工作室，或者分裂了。遊戲獎的提名也已經枯竭。 《Despelote》是該類型中唯一一款在十年內獲得兩項提名的遊戲，而《看火人》獲得了 5 項提名，《伊迪絲·芬奇》獲得了 3 項提名並獲得了 1 項勝利，《日落》獲得了 Games for Impact 的提名，《伊森·卡特的消失》獲得了最佳獨立遊戲提名——所有這些都在三年內獲得。在 2010 年代，每隔一兩年就會發布一款標誌性的、受到廣泛討論的作品，但進入 2020 年代已經六年了，我們仍在等待。

那麼發生了什麼？像《看火人》這樣的遊戲都去哪兒了？他們最初是從哪裡來的？步行模擬器到底是什麼？

看火人

要事第一

如果您想了解步行模擬遊戲如何在 2010 年代激發遊戲想像力，《Firewatch》是一個不錯的起點。與該類型的大多數遊戲一樣，它是一款無戰鬥、以故事為中心的第一人稱遊戲，講述一個孤獨的角色探索無人居住的空間的故事。在《看火人》中，這個空間是一個基本上空無一人的肖肖尼國家公園。在富布賴特的《消失的家》中，這是太平洋西北地區一處廢棄的家庭住宅。在其後續作品《塔科馬》中，它是一個在其船員神秘失踪後的空間站。

孤立是一個功能，而不是一個錯誤，但這些遊戲使用屏幕外的角色來緩解他們固有的孤獨感。在《史丹利的寓言》中，一位優雅的敘述者描述了你的一舉一動，鼓勵或勸阻某些行動方針。在塔科馬，你觀看了空間站失踪居民的全息記錄。在《伊迪絲·芬奇的遺跡》中，你成為了每個放棄這座龐大房子的角色，通過簡短的小插曲扮演他們。

《看火人》的玩家扮演亨利，一個為了逃避困難婚姻而在懷俄明州森林裡的一座瞭望塔上做一份與世隔絕的工作的人。當您探索森林時，準備好指南針和地圖，您可以通過無線電與魅力十足的主管黛利拉交談。從機械上來說，基本上就是這樣。 《看火人》是一個精彩的故事，人物性格雖然有缺陷，但也很現實。你所做的幾件事就是 Campo Santo 講述這個故事的工具。

該類型缺乏機械深度，使得獨立團隊有可能製作出高產值的遊戲，《看火人》就是如此。雖然它是由一小群人製作的——Campo Santo 截至 2018 年，僅有 12 家實力雄厚的開發商——它看起來和聽起來都像一個更大的工作室製作的東西。它的藝術風格是繪畫式的，強調華麗的色彩而不是現實主義。它的用戶界面簡約但時尚。它的劇本擁有幾頁強有力的文字；如果亨利在世界上看到了什麼，他可以拿起對講機，黛利拉就會對此說些什麼。雖然只有兩個主要配音角色，但兩個角色都演繹得很完美。

旁注：雖然“步行模擬器”這個名字後來被用來形容像《死亡擱淺》和《Baby Steps》這樣的遊戲，這些遊戲探索步行的機制並從中獲得挑戰，但賦予該類型名稱的遊戲對步行並不那麼感興趣。這只是開發者去掉射擊、解謎和其他熟悉的遊戲動作後剩下的主要動作。

迷失的一代

最終製作此類游戲的開發人員要么擴大規模，要么縮小規模。 《親愛的以斯帖》和《斯坦利的寓言》等早期作品最初是作為《半條命 2》的模組開始的，後來開發者將它們重新製作為獨立版本。 《Gone Home》和《Firewatch》都是由 3A 級外籍開發人員製作的，他們離開了更大的工作室，開闢了自己的道路。 Fullbright 核心團隊在製作《生化奇兵 2》的 Minerva’s Den DLC 時開始在 2K Marin 合作。 Campo Santo 的傑克·羅德金 (Jake Rodkin) 和肖恩·瓦納曼 (Sean Vanaman) 都來自 Telltale，他們曾在那裡幫助領導《行屍走肉》的開發。

看火人

有了這個公式，步行模擬遊戲似乎可以在 2020 年代繼續蓬勃發展。隨著大規模裁員，擁有 3A 經驗的失業開發商比以往任何時候都多。隨著成熟的開發者​​在 2010 年代磨練了自己的技能，我們有理由期待他們在 2020 年代帶著更先進、更複雜、更成熟的擴展類型回歸。

但事實並非如此。開創該類型的開發者大多不再製作遊戲——無論是該類型的遊戲，還是完全停止製作遊戲。

富布賴特在聯合創始人史蒂夫·蓋納被指控有不良行為後分裂為兩部分。該工作室的步行模擬續作《Open Roads》於 2024 年以工作室名稱 Open Roads Team 發行。它沒有給人留下什麼深刻的印象，並獲得了中等的評價。蓋納保留了 Fullbright 名稱的權利，並將其用於自己的項目，例如 2024 年的 Fullbright 推出《廁所蜘蛛》——你猜對了，這是一款關於廁所蜘蛛的恐怖遊戲。他的下一場比賽， 泉水，永恆，看起來更符合讓 Fullbright 出名的遊戲，這是一款受 PS1 啟發的恐怖遊戲，講述探索“夜深人靜的僻靜溫泉”的故事。但正如我們所知，富布賴特已經不存在了。

今年 4 月，《伊迪絲·芬奇的遺跡》已經滿九歲了，但自 2017 年以來，它的創作者 Giant Sparrow 幾乎沒有透露過其下一個以自然為主題的項目。根據其準系統網站，該項目計劃在 2026 年中期招募員工。 《斯坦利寓言》的共同開發者戴維·雷登 (Davey Wreden) 於 2015 年製作了行走模擬遊戲的後續作品《初學者指南》。 癢癢io雷登在去年的《Wanderstop》之前一直很安靜，這是一款舒適的遊戲。布蘭登·鐘（Brendon Chung）製作了《愛的三十次飛翔》（Thirty Flights of Love），雖然規模雖小，但頗具影響力，他扭轉了步行模擬遊戲的創作過程，重新加入了機制。他的最新作品《膚淺》（Skin Deep）是一款出色的老式沉浸式模擬遊戲。

Campo Santo 原本打算通過一款以埃及為背景的第一人稱冒險遊戲《眾神之谷》來發展自己的遊戲類型，但在 2018 年被 Valve 收購。這款遊戲被擱置了。它是 Steam頁面 儘管發布日期定為遙遠的 2029 年 12 月，但據我們所知，它仍處於擱置狀態。這次收購併不完全是壞消息。團隊的幾位成員在出色的《半衰期：愛莉克斯》中扮演了關鍵角色。但這確實意味著該類型的主要參與者已經退出談判桌。

製作了《親愛的艾絲特》的 The Chinese Room 是少數幾個繼續製作第一人稱冒險遊戲的工作室之一。但它一直堅持恐怖遊戲《失憶症：豬的機器》和《仍然喚醒深淵》，這使得它的遊戲更容易銷售。它還強調了製作非步行模擬遊戲是多麼容易。當一種類型是通過它所排除的內容來定義時，遊戲很容易迭代出自己的出路。

我們需要一段愉快的、漫長的步行

冷漠的行業也無濟於事。如上所述，裁員在 2020 年代已經很普遍， 許多開發者完全離開遊戲行業。 2010 年代許多人擔心的“獨立末日”已經到來：市場過於擁擠，想要脫穎而出比以往任何時候都更加困難。行走模擬遊戲的製作價值很高，但機制卻很簡單，但 2020 年代的突破性獨立遊戲扭轉了這一模式。 Balatro、Vampire Survivors 和 Megabonk 看起來像是 1998 年推出的遊戲，但卻以誘人的機械深度吸引了玩家。

與大多數類型相比，步行模擬遊戲更能從行業的穩定性中受益。像《Firewatch》這樣的遊戲需要耐心去創作，也需要耐心去欣賞。當它於 2016 年推出時，許多評論家將其比作一本好書。它並不華麗，沒有高概念的大機械掛鉤，也不會讓玩家說“再玩一輪”。但它會以精彩的故事、持久的氛圍和令人難忘的角色來獎勵您的時間。如果這不值得投入時間和金錢，那什麼才值得呢？