Wētā Workshop 的 Tales of Shire 是一款舒適的生活模擬遊戲，圍繞著托爾金最舒適的生物哈比人展開。考慮到對健康遊戲的高需求以及對《魔戒》系列的持久熱愛，我總覺得開發一款慶祝這些快樂且無盡飢餓的生物的遊戲只是時間問題。畢竟，哈比人除了照顧自己的土地、喝酒、跳舞、快樂，偶爾還會踏上拯救世界的史詩般的探索之外，還能做些什麼呢？最近，我有機會在玩《夏爾傳說》兩個小時的預覽版時完成幾乎所有這些事情，但不幸的是，我並沒有像甘姆吉人那樣舒服地躺在他們的哈比人洞裡，從這次體驗中走出來。雖然《Tales of the Shire》很吸引人，並且有一些良好的基礎，但如果 Wētā Workshop 想讓這款遊戲變得特別，就需要踏上一段充滿生活品質改進和一些重大修改的旅程。

預覽內容講述了您創建的角色離開家鄉布理，前往夏爾最古樸的村莊之一 Bywater 開始自己的生活。然而，當你到達那裡時，你的第一個系列任務涉及證明Bywater實際上是一個村莊，因為當地一個脾氣暴躁的人暗示這個村莊比Bywater更「落後」。

這個故事情節可以作為遊戲的教程，因為它向您介紹了一些鄰居和遊戲的核心功能：釣魚、烹飪、園藝、覓食和培養關係。其中許多功能確實對我有用。雖然遊戲的釣魚機制並不新穎，但卻是一款有趣的、基於緊張感的迷你遊戲，避免了煩人或勞累的情況。儘管我並不是特別喜歡在遊戲中烹飪或手工製作的人（通常我做這些事情是出於必要），但我實際上發現自己想在廚房裡度過大量時間。我們鼓勵您切碎並烹飪您的食材，以創造出更有質感的菜餚，而不是僅僅按幾個按鈕來做飯。

這與園藝和覓食有關，因為高品質的原料、香料和香草有助於提升餐點的整體風味。我喜歡漫不經心地在樹林裡漫步，採摘啤酒花、馬勃蘑菇和醋栗。我在《夏爾傳說》中真正喜歡的另一個系統是同伴作物，如果某些作物生長在與其相處的作物旁邊，它就會給予某些作物獎勵。相反，有些作物應放在不同的苗床上，以免品質下降。在收穫、收集和打撈原料後，很容易將它們全部扔進我的巨大食品儲藏室中，您可以在烹飪時無縫地取出它們。簡而言之，《夏爾傳說》中更「自由形式」的元素完美地結合在一起。

然而，「培育關係」方面卻是另一回事。雖然改善人際關係的方法之一——邀請鄰居來參加晚宴來滿足他們的渴望——很有趣，但不幸的是，這只是我所享受的程度。雖然我總體上喜歡遊戲的寫作，但鎮上的許多村民對我的感覺都是一樣的，每個人都提供同樣厚顏無恥的玩笑，更令人惱火的是，令人沮喪的獲取任務。我在村裡的大部分時間都花在了幾個選定的哈比人之間來回，其中一個特別令人震驚的任務讓我在同樣的兩個哈比人之間來回了四次以上。

雖然整體環境很可愛，讓人想起我們所熟悉和喜愛的夏爾——古樸、舒適、青翠，但我發現自己一直對遊戲的怪癖感到厭倦。濱水區擠滿了哈比人，這顯然是為了讓小鎮有一種有人居住的感覺，我完全理解這一點。但當我試圖四處走動並與鄰居見面時，我很快就感到沮喪，而且我遇到的幾乎每個哈比人都是我無法與之互動的 NPC。儘管人滿為患，卻開始覺得有點稀缺。

《夏爾傳說》沒有採用傳統的小地圖、指南針或其他形式的“麵包屑路徑”，而是選擇讓玩家跟隨藍鳥，讓他們時不時地棲息在柵欄柱和標誌上，從而讓玩家沉浸其中。雖然理論上很可愛，但當我的速度比鳥兒出現的速度快時，或者當我穿過更密集的區域（例如城鎮廣場或樹林）並且會簡單地失去它們時，它常常會有點令人沮喪。考慮到 Bywater 深深植根於大自然之中，充滿了小橋、蜿蜒的道路，而且只有少數 NPC 可以與你互動，分散在地圖上，無法完全依賴鳥類是令人沮喪的。儘管遊戲顯然不希望你不斷地拉出地圖並失去那種異想天開的冒險感，但我覺得我必須這樣做。這些只是我的一些抱怨。

在取回任務、我對某些功能越來越失望，以及缺乏引人注目的角色或情節點之間，我最終發現自己對離開我的小哈比人洞並不特別感興趣。然而，與《星露穀物語》這樣的遊戲不同，在《星露穀物語》中，你可以相當隱居並專注於創造自己的一小片天堂，而《夏爾傳說》似乎依賴於你與鄰居的互動。部分原因是，即使您確實決定花大量時間對您的家進行有趣的小改造，您也很難真正花一整天時間做所有真正有趣的事情。

這會讓你去做一些對那些不太感興趣的鄰居來說並不是特別不感興趣的任務。還值得指出的是，至少在預覽中，沒有日曆充滿生日、節日或任何其他事件。這讓我停了下來，因為如果沒有任何東西可以打破遊戲的平凡方面，我不確定我是否會被迫繼續玩。歸根結底，這是《夏爾傳說》目前最大的問題：即使是像我這樣的模擬人生患者（別問我今年在月光石島和米斯特里亞田野上投入了多少時間）也不會感到被吸引通過這個遊戲。雖然它有一些很棒的功能、可愛的音樂、雖然有點笨重但感覺很合適並增添了很多魅力的藝術風格，以及背後令人難以置信的 IP，但提供的整個包並不完全有效。幸運的是，遊戲被推遲到 2024 年發布，而是在 2025 年初發布，希望團隊有一些時間將遊戲打磨成 Gollum 夢寐以求的東西。